第一集：红木的诞生

       红木，热带或亚热带名贵木材，在植物学找不到这一分类，也并非指颜色是红色的，而是相约俗成用于制作高级家具、雕刻品、乐器及工艺品的一类特定树种商品材集合名称。

       1，红木的分类

       红木属植物多为树或灌木，汁液呈黄色或红色，叶、果实和芽上有棕色的毛。叶在茎上交叉生长，有长的叶柄和小辅叶。每个花序有一个柄，为圆锥花序，花柄上有五个显而易见的腺。花大，很美，是雌雄同体，每朵花有五瓣，轴对称。五枚花萼和花瓣像瓦一样相互交叠，花瓣有白色或粉色的，花瓣先落，然后花萼才落。

       按照国家标准，可称为“红木”的珍稀树种共有五属八类——“五属”是按照树木学命名的，即紫檀属、黄檀属、柿属、崖豆属、铁刀木属；“八类”是以商品名命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝类、红酸枝类、乌木类、条纹乌木类、鸡翅木类33种木材。它们同属被子植物，在地球上生长了几千万年。

       2，红木的价值

       这些珍稀树种，是如何拥有红木这一名称的？人类又赋予了它们怎样的价值？

       地球上原本覆盖着大量的森林，人类文明也从森林中起源和发展，他们靠采集森林野果、捕捉鸟兽为食，树叶、兽皮做衣，在树枝上架巢做屋。人类文明从森林中起源和发展。约一千年前，地球森林覆盖率仍高达70%，郁郁葱葱的森林，是地球赐予人类的一笔巨大而珍贵的“绿色财富”。然而，随着人类的砍伐、气候的变化、水土的流失，全球森林面积不断缩小，在这一过程中，人类起到了推波助澜的作用。

       然而，有一些稀有树种不会被人们轻易浪费——比如海南黄花梨。公元1719年，一场海南岛的民变震惊朝野，暴乱起因于崖州知州强行劫掠黄花梨木材资源，监生邢克善率黎人反抗，手持砍刀击伤清兵百余名。黄花梨为当地名贵木材，树高10-25米，树冠广伞形，枝杈较多，侧枝粗壮，树皮浅灰黄色，由于木性极为稳定，不论寒暑都不变形、不开裂、不弯曲，适合制作各种异形家具，是明清两朝宫廷家具的主要用材。

       实际上，中国自古就对名贵木材情有独钟，北宋出现了以运输奇花异石、珍稀文物以满足皇帝喜好的“花石纲”，并在徽宗朝酿成震惊朝野的“花石纲事件”。

       3，红木的开采

       在东南亚地区，那些珍稀树种多生长于原始密林之中，作为建群种，围绕它们形成了乔木、灌木、鸟类、昆虫等生态系统。由于生长周期漫长，经过数百年乃至上千年的风霜雨雪、严寒酷暑才得以成材。这里自古就有用大象拉木头的传统。人们在大象肩上和前脚绑上护垫，在护垫上缠绕结实的铁链，在木材上打个小孔，将铁链一端穿孔系牢，人坐在大象背上指引前行，跋山涉水将其运出。

       大象一次能载重几千斤。在人们训练下，它们会把木材搬运到指定地点，并用鼻子试探堆放得是否稳固；如果木材过长，大象会相互合作，用鼻子搬运同一根木材；如需装运到船上，大象还会将木材一点点向地面和船板之间的木桥上推，直至推上船。一只大象的搬运量相当于七八十个成年人。

       然而，由于过度采伐，红木资源在世界范围内已濒临枯竭，新生树苗成材周期漫长，因此，包括东南亚主产地在内的国家都制订了资源保护的相关措施。